Quando já havíamos definido os destinos da viagem de fevereiro, eu e Sr. Namorado batemos o olho no calendário, e o que vimos? Mardi Gras, o famoso carnaval de New Orleans, exatamente quando estaríamos por lá.
Não é como se eu e Sr. Namorado fôssemos os maiores festeiros do Brasil. Na verdade, a gente praticamente evita aglomerações de pessoas e festas em geral. Não é nossa praia. Mas o carnaval de New Orleans é um evento. É conhecer uma cultura. É um momento único naquela cidade e vale a pena participar.

Pesquisei bastante na internet e em blogs de viagem como era o Mardi Gras em New Orleans. Isso era muito importante para que a viagem desse certo, afinal dificilmente você vai saber exatamente como funciona um evento que você nunca foi. Não da pra imaginar, o ideal mesmo é ouvir de quem já foi.

O que eu achava que era: por tudo que eu já havia lido sobre, eu imaginava o Mardi Gras como um grande bacanal nas ruas. Sério. O que eu escutava dizer parecia que era uma festa regada a pegação e álcool, muita loucura generalizada. Alguém já viu o episódio de New Orleans do O Mundo Segundo os Brasileiros? A menina foi praticamente agarrada num bar no meio da gravação.

O que os blogs de viagem me disseram: a grande maioria falava que era uma grande festa, mas bem mais tranquila do que o que o programa acima passava. Mas, por incrível que pareça, a grande maioria indicava FUGIR de New Orleans nessa época. Parecia que era o pior momento da cidade.

O que nenhum deles me disse: afinal, a cidade funcionava de alguma forma durante o Mardi Gras? As lojas abriam? Era feriado generalizado? Eram vários dias, mês inteiro que nem no Brasil, ou só um dia? Como funcionava o evento? Tem coisa pra fazer por lá além do Mardi Gras nesse período?

Assim como os carnavais de rua que temos por aqui em qualquer cidade brasileira, em New Orleans, o Mardi Gras é do povo. Não tem estádio gigante ou passarela pra passarem os carros – tudo acontece nas ruas da cidade.
E por ser um evento já secularizado e instituído como internacional – aliás, sabia que muitos atores de Hollywood escolhem passar esses dias por lá, e ainda fazem aparições surpresas em alguns carros? – o Mardi Gras é bem organizado. Tipo, muito bem organizado mesmo.

A cidade de New Orleans tem um calendário que parece que gira em torno do Mardi Gras, inclusive com contagem regressiva que já começa quando termina o anterior. No site oficial do evento, eles colocam todos os percursos e horários dos krewes para você se organizar.

Krewe é o nome do “bloquinho”. Cada um tem uma história, um tema principal e, naquele ano, um tema paralelo que o grupo vai abordar nos carros e fantasias.

Apesar de estarem mobilizados pelo Mardi Gras, a cidade toda funcionou perfeitamente. Lojas, restaurantes, cafeterias e pontos turísticos estavam abertos para turistar nos intervalos entre krewes. E tudo plenamente tematizado, com comidas coloridas nas cores tradicionais (roxo, verde e amarelo) por exemplo.

Não é uma época pra fugir da cidade, não. Discordo completamente. Foi uma estadia bem agradável, e fomos muito bem tratados em todos os lugares que fomos, mais do que cordialmente e sim com aquele quentinho aconchegante que na maioria das vezes os americanos não têm. Não sei se tinha a ver com a atmosfera festiva ou talvez os sulistas só sejam assim mesmo.

Vale a pena conhecer o Mardi Gras? Com certeza!

Na sexta (18) foi o lançamento da revista Veja Comer & Beber Brasília 2017, em uma festança pra mostrar quem foram os grandes vencedores na cidade dos melhores lugares de comidas e bebidas. Ou seja, tudo a ver com a gordinha aqui.

Participei desta edição mais uma vez, na seção Comidinhas, onde selecionamos as melhores casas de cafés, doces, burgers, pães, salgados e sorvetes. E vocês sabem como sou, ou pelo menos meu estômago é, especialista nessas áreas.

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